Сезон для любителей и знатоков Формулы-1 начался с интриги Bridgestone — Michelin. Поделив участников гонок между собой, два шинных гиганта скрестили шпаги. «Мушкетеры» и «гвардейцы» распределились следующим образом:
за Bridgestone — Ferrari, McLaren, Jordan, BAR, Arrows и Sauber;
за Michelin — Williams, Benetton, Jaguar, Prost, Toyota и Minardi.
За 15 лет отсутствия Michelin на гонках Формулы-1 Bridgestone успел накопить колоссальный опыт в создании скоростных шин в том числе и шин с канавками. Michelin в свое время лидировал в производстве сликов (гоночных шин с гладкой беговой дорожкой) и сейчас не против, если формульщики вернутся к их использованию. Некоторые гонщики до сих пор с ностальгией вспоминают запрещенные сейчас слики шириной 18 дюймов (это приблизительно 450 мм). Тем более что по поводу применения шин с канавками есть определенные неясности, которые в условиях присутствия на гонках двух производителей шин могут привести к спорной ситуации. Сейчас правила регламентируют число канавок, которое должно быть равно четырем, но умалчивают об их глубине до и после гонок. В связи с этим господа Ясукава и Дюпаскер, ответственные за авто-спортивные программы Bridgestone и Michelin, обратились в ФИА за разъяснениями. Читать далее «На шинном фронте перемены»